La Hague: Nez de Jobourg / Douaniers et Fraudeurs (suite et fin)

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Voilà sans doute une de mes plus vieilles photos du Nez de Jobourg. Mais rien n'a changé sur ce site isolé et protégé.
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Dans toutes ces histoires de fraude, comme celle du billet précédent, le gabelou passe toujours pour un nigaud, tandis que le fraudeur est toujours le plus malin. En fait, fraudeurs et gabelous rencontrent les mêmes difficultéss quotidienne de la vie rude dans la Hague. Et c'est ce qui explique que les douaniers fermaient de temps en temps les yeux sur les activités prohibées des contrebandiers. Mais ils gardaient les yeux ouverts aussi de temps à autre comme le montre cette histoire.

Thomas Anquetil est marin pêcheur a Auderville. En 1857, il épouse une fille de Jobourg, et ce sont deux employés des douanes qui sont ses temoins. Les jeunes mariés se font construire une auberge à Goury. Et l'auberge devient vite le rendez-vous de tous les fraudeurs de la Hague. Car Thomas Anquetil est pêcheur le jour, et fraudeur la nuit. Il débarque régulierement le tabac au pied des falaises de Jobourg.

Mais par une froide nuit d'hiver, dans les derniers jours de 1859, il est en train de débarquer son précieux chargement quand il se fait repérer par une patrouille de douaniers. Thomas abandonne sa cargaison et s'enfuit vers l'anse de Vauville, poursuivi par les gabelous. Il finit par se réfugier, après une longue course, dans les joncs de la mare de Vauville. Les douaniers perdent la trace de Thomas et abandonnent les recherches.

Notre marin va passer ainsi toute la nuit dans la mare.
Au petit matin, il retourne chez lui. Malheureusement, cette nuit glaciale dans l'eau, trempé jusqu'a la taille, lui sera fatale. Il décède quelques jours plus tard d'une pneumonie.

Thomas Anquetil était l'arrière arrière grand-père de Jean-Paul Lecouvey, l'auteur de ces histoires de fraudeurs.

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This is probably ones of my oldest photos of the Point of Jobourg. But nothing has changed on this isolated and protected site.
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In stories like the one in the previous post, the customs officer, the Gabelou, is always the loser, and the smuggler is the clever fellow. In fact, smugglers and customs officers face the same difficulties in their daily life around the Hague. And this is why the officers would sometimes turn the other way when the smugglers' illegal activities took place. But most of the time, they kept a close watch, as in this story:

Thomas Anquetil owns a fishing boat at Auderville. In 1857, he marries a young woman from Jobourg, and his best men work for the local customs office. The newlyweds have an inn built for them in Goury. And their inn quickly becomes the hangout of all the smugglers of the Hague. Thomas Anquetil is a fisherman during the day, but he is a smuggler at night. He regularly brings tobacco at the foot of the cliffs at Jobourg.

By a frigid night, in the waning days of 1859, he unloads his precious cargo when he is spotted by a patrol of Gabelous. Thomas leaves his boat and runs toward the Vauville pond, the customs officers in hot pursuit. He ends up seeking refuge in the middle of the reeds that grow around the pond. The officers lose his trail, and abandon their search. Our sailor will spend the night in the pond, with water up to his waist.

At dawn, he finds his way home. But that long night in the freezing water will be fatal. He dies a few days later, stricken by pneumonia.

Thomas Anquetil was the great great grandfather of Jean-Paul Lecouvey, the author of these smugglers stories.