Val de Saire: La lande du Cap Lévi / Chambres d'hôte au Fort du Cap Lévi

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Vous laissez la voiture devant le petit port de Fermanville, et vous prenez le sentier du littoral, vous passez le Fort du Cap Lévi, et vous êtes sur la lande. Des murets de pierre pointent droit vers le phare dans la distance. Les fougères dansent dans le vent, les vagues sautent sur les rochers et les nuages courent dans le ciel.

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En 1801, Bonaparte décide de fortifier la rade de Cherbourg et ordonne la construction d'une douzaine de forts et de batteries pour défendre les côtes du Cotentin contre la marine britannique. A l'est de la rade, sur le site du Cap Lévi, le fort ne sera jamais inachevé.

Remanié plusieurs fois au XIXe s., il verra du service pendant les deux guerres mondiales.

Aprés la guerre, Félix Amiot, propriétaire d’un important chantier naval cherbourgeois, y aménage une résidence de prestige dans laquelle il reçoit ses hôtes de marque.

Aujourd'hui, vous pouvez passer la nuit dans ce lieu insolite, romantique, entre ciel et mer, et y découvrir l'architecture napoléonienne militaire avec une vue incomparable sur la vaste rade de Cherbourg.

Au Fort du Cap Lévi, les cinq chambres sont claires et confortables, la décoration aux thèmes nautiques, sobre.

Le petit-déjeuner est servi dans le jardin d'hiver, serre de verre qui surplombe la mer.

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You leave your car in front of the tiny harbor of Fermanville, and you follow the hiking trail that follows the shore line. You walk past the Cap Lévi fort, and you find yourself on the moors that slope gently to the sea. Small walls crafted of rounded granite stones point straight at the lighthouse in the distance. The ferns dance in the wind, the waves jump on the rocks and the clouds race in the sky.

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In 1801, Bonaparte decrees the fortification of the bay of Cherbourg and the construction of a dozen forts and batteries to protect the Cotention coast from British attacks.

On the east side, on the low cliff of the Cap Lévi, the fort was never completed. Redesigned several times in the 19th c., it will be used during the two world wars.

After the war, Félix Amiot, owner of a large navy yard in Cherbourg, transforms the fort into a luxurious residence for his guests.

Today, you can spend the night in this unusual Romantic place, between sky and sea, and discover the military architecture of the Napoleonic while enjoying the unique panorama of the bay of Cherbourg.

At the Fort du Cap Lévi, the five rooms are bright and comfortable, the decoration on a nautical theme, clean and simple.

Breakfast is served in the glass greenhouse, at the edge of the ocean, just above the crashing waves.

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Le Phare du Cap-Lévi / Le Prométhée

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Promenade sur la lande du port de Fermanville au phare du Cap-Lévi: Le vent souffle dans les fougères, la mer saute sur les rochers. Romantique à souhait!
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Le 7 juillet 1932, le sous-marin Prométhée sort du port militaire de Cherbourg pour des essais à la mer.
À midi, il se trouve face à la côte de Fermanville, au-dessus de la fosse du Cap Lévi qui a une profondeur de plus de 70 mètres.
Tout semble normal, le bâtiment navigue en surface. Tout à coup, les purges de plongée s'ouvrent. Les ballasts d'eau de mer se remplissent. Toutes les écoutilles sont ouvertes et le sous-marin coule très rapidement.
Seul le commandant et cinq hommes d'équipage qui se trouvent sur le pont au moment du naufrage sont sauvés.
À Fermanville, sur le littoral face au lieu du naufrage, une croix garde la mémoire de ce dramatique accident dans lequel périrent 83 marins, ouvriers et ingénieurs de l'arsenal de Cherbourg.

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A short hike from the tiny port of Fermanville to the lighthouse on Cap-Lévi: The wind blows in the ferns, the waves crash on the rocks. Very Romantic... ------------------------
On July 7 1932, the submarine Prométhée leaves the Navy port of Cherbourg for its sea trials.
At noon, it reaches the coast in front of Fermanville, just above the Cap Lévi trench, which reaches a depth of 250 ft.
Everything looks normal, the ship sailing on the surface of the water. Suddenly, the vent valves pop open and the ballast tanks fill with water. Since all the hatches are opened, the submarine sinks instantly.

Only the captain and 5 crew who happen to be on deck at the time are rescued.

In Fermanville, on the shore, facing the location of the shipwreck, a monument commemorates this dramatic accident in which died 83 sailors, workers and engineers from the Cherbourg Navy base.

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Cap Levi: Vent d'Ouest

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On laisse la voiture aux abords du port de Fermanville, blotti dans une petite baie face aux vents d'ouest.

On suit la route étroite qui mène au Fort du Cap-Lévi, et on continue sur la lande, le long de la mer.

Le phare n'est pas loin, et la promenade offre de beaux points de vue.
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La présence de hauts-fonds et de courants puissants a rendu nécessaire la construction d'un phare au 19 siècle pour protéger la progression des navires vers le port de Cherbourg. Le premier phare est bâti sur les plans de J de Serry entre 1854 et 1858. La tour carrée en granit gris s'élevait à 31 mètres.

Détruit en 1944, le vieux phare a été remplacé en 1947 par une tour de style Art Déco, sur les dessins des architectes Levasseur et Chauliat. La nouvelle tour est plus petite (28 mètres contre 31), mais a été construite à 2 mètres de plus au dessus de la mer. Son feu à éclat rouge produit par une lampe de 1500 watts lance un rayon lumineux toutes les 5 secondes, perçu jusqu'à 40 km. Le phare est automatisé depuis 1990.

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You can leave the car by the tiny harbor in Fermanville, nestled in a bay facing the westerly winds.

You follow the narrow road that leads past the Fort of Cap-Lévi, and you continue across the moors and along the shore.

The lighthouse is not far, and you'll enjoy the scenery along the way. ----------------------
Because of all the reefs and the strong currents in the area, a lighthouse was first built in the 19th century to help navigation into the port of Cherbourg. The first one is constructed between 1854 and 1858, following the design of architect J. de Serry. It was a square tower in grey granite, over 100 feet high.

Destroyed during the war, in 1944, the lighthouse was replaced in 1947 by an Arts Deco-style tower designed by the architects Levasseur et Chauliat. It is 10 feet shorter than the original, but its base is 6 feet higher. Its red beacon lights up every 5 seconds, and can be seen from over 25 miles off shore. It was completely automated in 1990.

La lande du Cap Lévi

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Les moutons blancs sur les vagues courent après les nuages de boules de coton.
Le vent couche les bruyères et les fougères couleur de rouille.
Les randonneurs ont repris le chemin des villes.
Le phare monte sa garde solitaire.
L'hiver n'est pas loin.
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Henri II, Roi d'Angleterre et Duc de Normandie, débarqua sur la côte du Val de saire le 17 Août 1177, dans une anse au fond de laquelle était construite une chapelle. Ce lieu fut nommé Kapelvic, contraction du scandinave Kapella (chapelle) et vik (une anse). C'est finalement le cap voisin qui héritera de ce nom, devenu Cap Lévi. Il ne reste aucune trace de cette chapelle, qui aurait pu se situer derrière le hameau "le Perrey", juste à l'ouest du cap.

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Whitecaps race on the waves, chasing after the cottony clouds.
The wind sways the heather and the rust-colored ferns.
The hikers have left the countryside and the lighthouse stands a solitary guard. Winter is not very far off.
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Henry II, King of England and Duke of Normandy, landed on the shores of the Saire Valley on August 17th, 1177, in a small bay. A chapel stood on the banks, and the place was given the name Kapelvic, for the Old Norse Kapella (chapel) and Vic (bay). The name is preserved in the nearby cape, which became Cap Levi. the chapel is gone, without a trace, but was probably located beyond the village of "Le Perrey", just west of the cape.