Barfleur: Bleu, Blanc, Rouge / H.M.S. Barfleur

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Sur le quai à Barfleur, on a l'impression d'être juste au-dessus des petits bateaux amarrés là.

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C'est la Royal Navy britannique qui baptise un de ses navires le Barfleur.

le H.M.S. Barfleur fut le premier d'une classe de croiseurs révolutionnaires. Son nom rappelle la Bataille de Barfleur en 1692 (la Bataille de la Hougue pour les Français).

Le Barfleur est mis en service le 4 septembre 1944, presque exactement 5 ans après le début de la guerre avec l'Allemagne.

C'est le 4ème navire à porter ce nom dans la marine britannique.

Il prend la mer le 24 janvier 1945, pour Gibraltar, où auront lieu les essais en mer sous le commandement de M.S. Townsend, D.S.O., O.B.E., D.S.C., R.N.

A partir du 17 Juillet, jusqu'à la fin de la guerre avec le Japon, et puis en Septembre 1945, "Barfleur" fait partie de la Task Force 37 sous la direction du commandant de la Third Fleet, Admiral Halsey, U.S.N., ses missions consistant d'attaques de deux ou trois jours contre le territoire japonais.

La collection de navires qui constituent la Third Fleet est historique, car c'est la plus grande Armada que le monde a jamais vu: 23 cuirassés, 26 porte-avions, 64escorteurs d'escadre, 52 croiseurs, 323 croiseurs lourds, and 298 autres navires; 181 sous-marins harassent les lignes maritimes ennemies.

Pendant les 101 jours qui séparent son départ de Sidney, le 18 Juin 1945, et son retour le 6 Octobre, "Barfleur" navigue un total de 30.442 milles et 78 days sont passés en mer.

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From the quays at Barfleur, it fells that we are right on top of the small boats that are berthed there.

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H.M.S. Barfleur (D80) was the first of a class of destroyers of revolutionary design. She was named after the Battle of Barfleur, which took place between an Anglo-Dutch Fleet and the French in 1692.

First commissioning day was the 4th of September 1944, almost exactly five years after the outbreak of war with Germany

She was the fourth ship of her name in the British Navy.

She sailed on the 24th January,1945, for Trials in Gibraltar under the command of Commander M.S. Townsend, D.S.O., O.B.E., D.S.C., R.N.

From the 17th July, through V-J Day, and on to the end of September "Barfleur" operated as a part of Task Force 37 under the overall direction of the Commander of the Third Fleet, Admiral Halsey, U.S.N., carrying out two and three day strikes against the mainland of Japan.

The assembly of naval vessels known as the Third Fleet was historic in that it was the largest Armada the world has ever seen. Of the major units comprising this Fleet there was, including the British Pacific Fleet, a total of 23 Battleships, 26 Aircraft Carriers, 64 Escort Carriers, 52 Cruisers, 323 Destroyers, and 298 Escort Vessels; 181 Submarines harassed enemy shipping close inshore.

During the 101 days between leaving Sydney, on the 28th June, and returning on the 6th October, "Barfleur" steamed a total distance of 30,442 miles and 78 days were spent at sea.

La Hague: Nez de Jobourg / C.R.O.S.S. blog

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On reste au Nez de Jobourg pour le coucher du soleil...

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Je vous ai dit la dernière fois que les informations sur le blog du C.R.O.S.S. pouvaient être cocasses. En voilà un exemple, le billet du 20 Janvier:

CANARDS
Quoi ?
Signaux de détresse

Où ?
Devant l'école de voile d'Agon Coutainville/ ouest Cotentin

Quand et comment ?
A 12h07, un témoin à terre appelle le CROSS car il a vu deux signaux de déresse tirés d'un petit navire.
Le CROSS Jobourg prend la coordination de l'opération diffuse un message May Day relai et met en oeuvre le pneumatique de la SNSM d'Agon Coutainville. Un équipier de la SNSM va rejoindre le témoin alors qu'un navire sur zone répond à notre message.
A 12h51, après enquète, il s'avère que c'est le navire qui a répondu, qui a tiré deux engins pyrotechnique pour effrayer les canards... Fin d'opération

Météo :
Vent Nord Nord Ouest 5 Beaufort Mer peu agitée - Visi :8 milles

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We stay at the point of Jobourg for the sunset...

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I told you last time that the information on the blog of the C.R.O.S.S. of Jobourg could be amusing. Here is an example, from their post on January 20th:

DUCKS
What ?
Distress signal

Where ?
In front of the sailing school in Agon Coutainville, on the western side of the Cotentin peninsula.

When and how ?
At 12h07 PM, a witness on land calls the CROSS to report two distress flares fired from a small boat.
CROSS Jobourg takes over the coordination of the rescue, sends a Mayday alert and dispatches the rescue boat from Coutainville. A member of the rescue team connects with the witness, and a boat in the area answers the Mayday alert.
A 12h51 PM, after investigation, it appears that the boat that answered the alert call was the one who sent the flares. Its owner wanted to scare a flock of wild ducks... End of the mission

Météo :
Wind North Nortwest 5 Beaufort - Sea: Calm - Visi :8 miles

La Hague: Nez de Jobourg / C.R.O.S.S.

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Voilà un bout du temps qu'on n'était pas allé au Nez de Jobourg!
Cette fois, approche par le sud.
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Installé sur la hauteur des falaises de Jobourg, le Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage maritimes (CROSS) de JOBOURG (JOBOURG MRCC - JOBOURG TRAFFIC) agit comme Garde Côte de la Manche Centrale, coordonnant le sauvetage en mer, controlant la navigation commerciale et participant à la lutte antipollution.

Leur blog est un compte-rendu de tous les incidents et accidents maritimes, tragiques ou cocasses, dans la zone.
Lecture intéressante si vous aimez la mer.

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It's been a while since we went to the Point of Jobourg!
This time, we approach it from the South.
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Installed high on the cliffs above Jobourg, the Centre Régional Opérationnel de Surveillance et de Sauvetage maritimes (CROSS) de JOBOURG (JOBOURG MRCC - JOBOURG TRAFFIC) acts as the Coast Guard from the central part of the English Channel, coordinating sea rescues, controlling commercial traffic and participating in pollution alerts.

Their blog is a journal of the incidents and accidents that occur in the Channel, some tragic, some amusing.

A good read, if you like the sea.

Grandcamp: Nuages / Le Débarquement

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Une armée de nuages en marche vers le soleil, photographié un matin, de bonne heure, depuis le Perré.
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On continue l'histoire de la ré-ouverture du port de Grandcamp après le Débarquement en juin 1944:

Le 23 Juin, un petit cargo hollandais, le June, entre dans le port de Grandcamp - le premier navire allié à accoster dans un port français du secteur américain. Envoyé à Isigny, il est venu à Grandcamp par erreur, réussissant à naviguer le chenal peu profond et à se mettre à quai sans l'aide d'un pilote. Puisqu'il n'y avait pas encore de troupes disponibles pour débarquer la cargaison, ce sont les hommes de la 11e Compagnie Portuaire qui, abandonnant leurs machines à écrire, se mirent au travail, avec l'aide des gens du pays. A la fin de la journée, ces travailleurs amateurs avaient débarqué 158 tonnes de matériel et les avaient chargés sur les camions pour le transfert dans les dépôts de l'armée. Malgré ce succès, les cargos de ce type ne pouvaient pas aborder à Grandcamp et décharger leur cargaison assez rapidement. Le bassin était trop petit pour les LCTs, qui ne pouvaient pas y maneuvrer, si bien que seuls les LBVs, des péniches de 50 tonnes, furent utilisées. Les premières arrivèrent le 24 juin avec du matériel transbordé des gros cargos ancrés devant Omaha Beach. C'est ce jour là que les soldats de la 4145e Compagnie de Service arrivèrent, avec pour seule mission le déchargement des péniches, avec l'aide des matelots de Grandcamp.
Le port restera en service pemdant 88 jours, jusqu'au 19 Septembre, débarquant 58.382 tonnes de matériel, soit 675 tonnes par jour, bien plus que les 500 tonnes sur lesquelles comptaient les Alliés.
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A bank of clouds marches over the morning sun, in this view from the waterfront at Grandcamp.
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We continue the story of the US Army Corps of Enginneers and the re-opening of the harbor in Grandcamp in June 1944:

On 23 June the small Dutch coaster June entered the basin-the first Allied ship to berth in a French port in the American sector. Ordered to Isigny, she had entered Grandcamp harbor by mistake, somehow managing without a pilot to navigate the shallow water and treacherous channel and tie up at the quay. As no labor troops had yet reported at Grandcamp, the 11th Port men left their typewriters and pitched in to unload her, aided by civilians. By the end of the day the ad hoc labor force had put 158 tons of cargo aboard trucks for movement to inland dumps. Despite the successful berthing of the June, coasters could not be handled efficiently at Grandcamp, and only landing craft could be used. Because the basin was too small to permit LCTs to turn around, the best choice was the LBV, a fifty-ton, self-propelled barge able to carry vehicles and supplies. The first came in on 24 June, bringing cargo from vessels anchored off OMAHA. That day the 4145th Quartermaster Service Company arrived to take over unloading, with some continued civilian help. In its eighty-eight days of operations, from 23 June to 19 September (it was the first of the small ports to close), Grandcamp took in 58,382 tons of cargo for an average daily discharge rate of 675 tons, considerably more than the 500 tons expected

Grandcamp: Coucher de soleil / Le Débarquement

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Promenade de fin de journée sur le bord de mer à Grandcamp: Une lame de feu sort de son écrin de grisaille, lumière éphémère qui disparait dans la nuit en quelques minutes.

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Suite du billet précédent: L'arrivée des Américains à Grandcamp en Juin 1944:

Grandcamp tombe le 9 Juin. Le lendemain, au petit matin, alors que le port est encore sous le feu ennemi, le Capitaine Andrew F. Klase de la 11e Compagnie Portuaire arrive pour faire un bilan de la situation. Il est agréablement surpris de voir que les Allemands n'ont fait que peu de dégâts, coulant seulement deux vieilles coques dans le chenal. Cinq bateaux gisent dans le bassin, probablement touchés par les bombardements alliés. Mais il constate aussi que la profondeur de l'eau dans le port et dans le chenal n'est que de 1.5 m. Les données, faites d'après des cartes d'avant la guerre, étaient donc fausses parce que le port n'avait pas été désensablé pendant tout ce temps.
Malgré tout, Klase commande la remise en service du port, faisant appel à des unités du Génie. ils renflouent deux des épaves, et demolissent toutes les autres. Toutes les mines sont enlevées, les obstacles détruits, les fils barbelés retirés. Le 17 juin, le port de Grandcamp est prêt à recevoir les cargos alliés. Mais il n'y a que 4 officiers et 37 hommes de la Compagnie Portuaire pour gérer les opérations de débarquement des navires.

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After-dinner stroll on the seafront at Grandcamp: a line of fire scars the dark clouds, ephemeral light that will last just a few minutes, before the night reclaims its rights.
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We continue the history of the port of Grandcamp after D-Day, that we started in the previous post.

Grandcamp fell on 9 June. Next morning, while the port was still under sniper fire, Capt. Andrew F. Klase of 11th Port headquarters arrived to survey conditions and was agreeably surprised to find that the Germans had done no damage beyond sinking two hulks across the channel. Five wrecks lay in the basin, probably victims of Allied aircraft. Less agreeable was the discovery that the water in the basin and channel was only 41 feet deep. The estimate of eight feet, based on old charts, proved wrong because the port had not been dredged in six years. Nevertheless, Captain Klase began the task of rehabilitation, calling in units of the 358th Engineer General Service Regiment, which floated and beached two of the wrecks and blasted apart and hauled away the pieces of the other five. With help from men of the 342d Engineer General Service Regiment, who cleared the port of mines, underwater obstructions, and barbed-wire entanglements, Grandcamp was ready to operate on 17 June. At the time the only men available to operate the port consisted of an administrative staff of four officers and thirty-seven enlisted men from 11th Port.

Grandcamp: Ciel d'hiver / Le Débarquement

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Sur la jetée, le soleil matinal projette les ombres du parapet pendant que sur la mer, le ciel promet de bonnes averses.

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Pendant les préparatifs pour l'Opération Overlord, le Débarquement allié en Normandie, l'accès aux ports fût considéré comme absolument essentiel. Pour complémenter les ports artificiels à Omaha beach et à Arromanches, 11 ports de pêche attirèrent l'attention du Corps du Génie de l'armée américaine, parmi eux, Grandcamp.
Le récit qui suit vient de l'histoire de l'US Army Corps of Engineers:

L'accès au port de Grandcamp, un petit port de pêche et centre de villégiature à huit kilomètres à l'ouest de Omaha beach, se fait par un chenal de 50 pieds de large, entre deux jetées. Ces jetées s'étendent 350 pieds sur la plage à partir du port proprement dit, un bassin rectangulaire avec un quai en béton et une rampe de lancement. Les informations disponibles font mention d'une profondeur minimum de huit pieds à marée haute, ce qui rend possible l'entrée de LCTs et de petits cargos côtiers. le port étant vulnérable aux démolitions ennemies, le Génie ne pouvait garantir son état, mais il espérait l'ouvrir pour le 20 juin, avec un but de 500 tonnes débarquées par jour. Le port allait être géré par la 11e Compagnie Portuaire, avec un détachement administratif, une section de vehicules lourds et une compagnie de commande des transports.

(A suivre)
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On the jetty, the morning sun projects the shadows of the railing on the walkway, while, over the sea, threatening clouds bring heavy showers.
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During the planning for Operation Overlord, the Allied landings in Normandy, access to some ports facilities wea deemed essential. To complement the artificial harbors at Omaha and Arromanches, 11 small ports were considered, among them Grandcamp.
The following comes from the US Army Corps of Engineers:

Access to Grandcamp, a small fishing port and summer resort about five miles west of OMAHA, was through a fifty-foot-wide channel between two jetties. The jetties extended from the beach for about 350 feet to the port proper, a rectangular artificial basin with a concrete wharf and one quay. From the information available, planners had estimated the minimum high-tide depth of channel and basin at eight feet, making it possible to bring in LCTs and small coasters. Because the little port was so vulnerable to enemy demolitions the engineers were not sure that it could be used at all, but they hoped it could be opened by 20 June, with a goal of 500 tons of cargo daily thereafter. A TC port company, a quartermaster truck platoon, and an administration detachment from Headquarters, 11th Port, were to operate Grandcamp port.

(To be continued)

Grandcamp: Le Cap-Nordet / La Grandcopaise

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C'est en fin d'apès-midi que les couleurs des coques des chalutiers de Grandcamp sont les plus belles, et les plus photogéniques!
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le dernier billet sur Grandcamp racontait les origines de la Grandcopaise, jusqu'à son abandon dans le port de Grandcamp.

Sa destruction étant alors envisagée par les services de l'Equipement, plusieurs personnes se sont mobilisées pour sauvegarder cette belle coque, quasi unique en Basse-Normandie. Au mois de juillet 1990, l'"ASSOCIATION DES VIEUX GREEMENTS TORBOUAI DU BESSIN" a été créé. Le navire a été acheté en l'état pour un franc symbolique par la commune de GRANDCAMP-MAISY, puis confié à l'Association.

Les travaux de renflouement et de restauration ont commencé, le nom de "GRANDCOPAISE" a été retenu en remplacement de "FRANCK-YANNICK". Les travaux se sont achevés en mai 1993 et le permis de navigation a été accordé en juin 1993 par les AFFAIRES MARITIMES DU QUARTIER DE CAEN.

Depuis, l'Association mantient ce joli bateau, grâce à un groupe de bénévoles très dévoués, dont la seule récompense est de sortir en mer, hisser les voiles, et naviguer comme autrefois dans la baie. La Grandcopaise participe aussi aux manifestations nautiques de la région.

Si vous avez envie de monter à bord, consultez http://torbouai.free.fr/index.php?lng=fr

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It's in late afternoon that the colors of the trawlers in the harbor at Grandcamp are at their best and brightest, and that's the best time to photograph their hulls!
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In the last post on Grandcamp, we wrote about the origins of La Grandcopaise, a historic sailing ship, until its sinking in the harbor of Grandcamp.

As the administration was planning its destruction and removal from the harbor, a few history buffs and sailing enthusiasts proposed to save the hull, by now unique in Normandy. In July 1990, the ASSOCIATION DES VIEUX GREEMENTS TORBOUAI DU BESSIN was formed. The ship was purchased for a symbolic franc by the municipality of GRANDCAMP-MAISY, and given to the Association.

The volunteers were then able to start the restoration work. The "FRANCK-YANNICK" was becoming the "GRANDCOPAISE". She was ready to sail in May 1993, and obtained her sailing permit in June of that year.

Since then, the Association has managed and maintained the ship, thanks to a group of dedicated volunteers, for whom the only reward is to go out to sea, set the sails and navigate in the bay, just like in the old days. The Grandcopaise also participates in most of the maritime celebrations and festivals in the area.

If you feel like getting on board, visit http://torbouai.free.fr/index.php?lng=fr